昨夜（今朝方？）３時頃まで事務所で原稿を書いていた。
ようやく書き終えて、車で帰宅途中、近所の軒先に提灯が下がっているのを見て、お祭りがあることを思い出した。
石座（いわくら）神社で火祭があるのだ。石座神社はうちのすぐ近所で、岩倉実相院の隣りにある。
このお祭りがあるのを知ったのは数年前。ちょうど昨夜のように深夜に帰宅途中、人がぞろぞろ歩いているのにくっついて行ったらお祭りをしていた。
この祭り、かなりの奇祭である。岩倉に雌雄の大蛇が棲みついていて、それが人間に危害を加えていた。あるとき、神前の火で退治せよとのお告げがあり、神火を松明に灯すと、二度と大蛇が現れなかった、といことに由来する。
長さ１０メートルほど、直径２メートルほどもある竹と薪と落葉を結わえた、大蛇に見立てた２本の大松明に午前３時頃点火される。この松明、縄で結わえられているのだが、通常は１２ヶ所、閏年には１３ヶ所で結ぶらしい。
火がごうごうと燃え、火の粉が舞い上がり、時おりバンバンと竹の爆ぜる音がする。その間、巫女による踊りが奉納されたりしている。午前４時近くだというのに、近所の小学生や中学生のグループが沢山来ている。
眠気も忘れて小一時間ほど見学して帰った。
地元民なので、携帯電話で写真を撮るのもバカらしいと思って撮らなかったのだけれど、こんなことなら撮ってきたらよかった、とちょっと後悔。
こんな様子↓
http://www18.ocn.ne.jp/~kyodaigo/363_iwakura071020.htm