子どもが生まれました。

手にうんちをかけられて呆然と動けなくなり、おしっこの噴水（男の子です）に「うわああああ」と叫ぶ、そんな洗礼も受け、ようやく３週間がたちました。赤ちゃんも自分もなんとか生きていることに、やれやれと息をついています。赤ちゃんは、昼と深夜はわりと落ち着いているのですが、なぜか夜の８時から日付が変わるころまでは寝つきがよくなく、大泣きします。かなしい、つらいという泣き方ではなく、なにもかもに対して真っ赤になって憤っている感じ。こんなに怒って疲れないんだろうかと心配になるぐらいです。赤鬼ってこんな感じかも、と思いながら、抱っこしてゆらゆら揺れています。

昨夜、ＮＨＫで「ママたちが非常事態！？　最新科学で迫るニッポンの子育て」という番組があり、見ることができました。出産後、女性の脳や体には次々と大きな変化が起きて、育児をする能力が育っていくのだそうです。そのことが科学的に解明されつつあるといいます。また、進化の過程で人間には育児をする能力が備わってきた、とも。

例えば「母性」について。子どもを育てる能力=「母性」は、女性にはじめから備わっているのではなく、赤ちゃんと関わる経験を重ねるなかでしだいに育っていくのだそうです。泣き声を聞いたときに反応する脳の領域が、はじめはごく一部だったのが、しだいに脳全体に広がることが証明されていました。

そうか、私はいま未知の能力を開発されつつあるのか、と思うと、子育てによる寝不足も乗り越えられそうです。

ところで、番組で取り上げていたのは女性の変化についてだけでしたが、では男性はどうなのだろう、というのが素朴な疑問。夫は出産から３週間の育休を取り、育児については初心者として私とほぼ同時にスタートしました。今のところ、寝かしつけは夫の方がうまいです。男性も、赤ちゃんとの関わりによって「母性」的なものが開発されるのではないか、と私は見ています。

（写真は、生まれてすぐの子の足形です。）