明けましておめでとうございます。本年もよろしくお願い申し上げます。今年も面白い「塔」１２冊が無事に出ますように。

さて、京都は穏やかな天気の一日となりました。写真は京都市上京区、京都御苑の西にある護王神社にて。毎年、干支にちなんだ動物を描いた巨大な絵馬が登場します。酉の絵馬の前には……

狛犬ならぬ「狛いのしし」。奈良時代、祭神である和気清麻呂が宇佐へ向かったときに３００頭のイノシシが守護したことにちなむとのこと。天に向かって吠えており、なかなかの勇姿です。境内には、３頭の本物のイノシシが来ていました。芸をするのだそうです。どんな芸？！と興味を引かれましたが、時間がなく素通り。檻のなかで鼻息荒く動き回っているのを見ると気の毒な気も。再来年の亥年は境内がさらに盛り上がるのかもしれません。

足腰の守護神でもある清麻呂公。昨年、私が出産を控えていたころに、父が腰を痛めました。散歩のついでがあると立ち寄り、父と私二人分の腰の健康をお願いしていました。